Il preservativo è una sottile guaina fatta di lattice o altri materiali. I preservativi in lattice, così come quelli in poliuretano o poliisoprene, proteggono dalle gravidanze indesiderate e dalle malattie a trasmissione sessuale (Mts), tra cui l’Hiv-Aids.

Il preservativo va infilato sul pene eretto prima di introdurlo nella vagina. Il preservativo trattiene lo sperma che fuoriesce dal pene nel momento dell’orgasmo maschile, impedendogli di entrare nella vagina. In questo modo evita eventuali gravidanze indesiderate. Forma inoltre una barriera tra i genitali maschili e quelli femminili, evitando l’eventuale trasmissione di malattie veneree. Al termine del rapporto sessuale il preservativo va sfilato attentamente in modo che non perda lo sperma, facendolo entrare in contatto con la vagina. Ogni preservativo deve essere utilizzato una sola volta, dopodichè va buttato nella spazzatura (non nel water o per strada perché non è biodegradabile).

Alcune coppie lubrificano la parte esterna del preservativo per consentire al pene di penetrare più facilmente nella vagina. Se utilizzate un preservativo in lattice, associatevi lubrificanti a base acquosa o siliconica; non quelli a base oleosa perché sciolgono il lattice. Si può comunque ovviare a questo inconveniente ricorrendo ai condom in poliuretano o in poliisoprene, che sono compatibili anche con i lubrificanti a base oleosa.

Non esiste un preservativo specifico per l’utilizzo in acqua. I comuni profilattici possono comunque essere usati senza problemi anche in acqua perché compatibili, per loro stessa natura, con questo elemento.  Esistono, tuttavia, alcuni rischi da non sottovalutare.

- Sfilamento: il rischio che ciò accada in acqua è più elevato in acqua che in condizioni normali, ma si riduce se il rapporto è consumato con rilassatezza e senza compiere movimenti bruschi

- Dispersione di sperma: può capitare quando il preservativo risulta troppo largo e non aderisce perfettamente al pene, facendo in modo che lo sperma si diluisca nell’acqua.

Possibile, ma molto improbabile perché i preservativi sono sottoposti a severi controlli qualitativi prima di andare sul mercato. Più facile che a danneggiare i profilattici sia l’incuria di chi li usa. A tal proposito va detto che, per evitare di strappare il preservativo, la confezione deve essere aperta con cautela e senza utilizzare oggetti taglienti o appuntiti. Inoltre bisogna ricordarsi di tenere i profilattici lontano dai luoghi umidi, dalle fonti di calore e dalla luce del sole.

I preservativi aromatizzati sono identici in fatto di sicurezza a quelli classici, dai quali si distinguono soltanto per l’essenza aggiunta al lubrificante che li riveste.

Le ghiandole di Cowper sono organi secretori posti intorno all’uretra. Durante la fase di eccitazione maschile producono un liquido trasparente e viscoso (liquido di Cowper o pre-eiaculatorio), che facilita il passaggio dello sperma attraverso l’uretra. Questa secrezione precede, talvolta di molto, l’eiaculazione ed è una delle cause di fallimento del coito interrotto. Può infatti contenere alcuni spermatozoi e non è percepita dall’uomo. Quindi, anche se il rapporto è interrotto prima che avvenga l’eiaculazione, il liquido di Cowper può essere già stato emesso, entrando in contatto con la vagina. In definitiva il liquido pre-eiaculatorio ha potere fecondante, sebbene le probabilità che determini una gravidanza non siano molte. E comunque non va trascurato il fatto che tale secrezione può veicolare malattie a trasmissione sessuale.

Lo sperma e il sangue rappresentano i principali veicoli di diffusione dell’Hiv. Se durante la fellatio non c’è eiaculazione e nemmeno emissione di liquido pre-eiaculatorio (il virus può essere presente anche in quest’ultimo), il pericolo si riduce al contatto con sangue infetto che fuoriesce da eventuali ferite. Pertanto, quando non si è assolutamente certi di essere sani e che lo stesso valga per il proprio partner, bisogna proteggere con un preservativo ogni tipo di rapporto sessuale (vaginale, orale, anale).

Dopo l’eiaculazione, l’uretra maschile, ossia il condotto attraverso il quale lo sperma arriva all’esterno, trattiene un residuo ricco di spermatozoi che possono sopravvivere per ore, conservando il loro potere fecondante. Per ripulire l’uretra da tali residui è sufficiente urinare subito dopo il rapporto.

Se ci si rende conto che il preservativo già indossato aderisce ancora perfettamente al pene quando si ripresenta l’erezione, non è necessario sostituirlo.