Il preservativo

Cos’è?

Il preservativo è un metodo contraccettivo di barriera a uso maschile, denominato anche profilattico o condom in inglese.
É costituito da una sottile guaina in lattice (ma ne esistono anche in altri materiali) che si adatta perfettamente al pene eretto grazie a una notevole elasticità. La sua applicazione prima del rapporto sessuale impedisce che il liquido seminale entri in contatto con le vie genitali femminili.

Funzioni

- evita che lo sperma raggiunga l’utero e venga a contatto con la cellula uovo eventualmente presente nelle tube della donna, impedendo quindi il concepimento e il rischio di gravidanze indesiderate
- è l’unico strumento efficace di difesa nei confronti dell’infezione da HIV e in generale delle malattie sessualmente trasmesse (MTS).

Come si presenta?

I preservativi sono disponibili in scatole di diversi formati: monodose, da 3, da 6, da 12, da 24, da 144 da 500 e da 1000 pezzi.

Ogni profilattico si presenta arrotolato e confezionato in un involucro di alluminio dalla forma quadrata (fig1) o rettangolare (fig.3). Su questo involucro, che può avere una o entrambe le facce trasparenti in modo da rendere visibile il contenuto (fig.2), sono di solito stampate le seguenti informazioni: ditta di fabbricazione, numero del lotto, data di scadenza espressa in anno e mese (es. 2010/10).

Il preservativo srotolato ha forma generalmente cilindrica e misure differenti a seconda dei modelli e delle taglie. La lunghezza varia tra 170 e 215 millimetri; lo spessore tra 0,02 e 0,1 millimetri; la larghezza nominale tra 49 e 64 millimetri.
Una vasta gamma di misure, forme, colori e persino aromi fa sì che i preservativi in commercio si adattino a tutte le possibili esigenze.

La maggior parte dei profilattici è provvista di un serbatoio finalizzato a contenere lo sperma. In assenza del serbatoio è necessario lasciare in punta uno spazio di circa un centimetro dove lo sperma possa raccogliersi.
La superficie esterna è solitamente cosparsa di sostanze lubrificanti che facilitano la penetrazione, ma sono disponibili in commercio anche preservativi non lubrificati. All’interno, invece, è talvolta presente una piccola quantità di benzocaina (non superiore al 4%), composto chimico che produce un effetto anestetico al fine di ritardare l’orgasmo e l’eiaculazione.
Non tutti i profilattici ritardanti, però, contengono benzocaina. Alcuni di essi permettono infatti di raggiungere lo stesso risultato in modo meccanico, comprimendo cioè le zone più sensibili grazie alla loro forma particolare.

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